Dag 17: Kaapstad

Vandaag was de allerlaatste dag in Kaapstad en meteen ook de laatste dag van de vakantie. (met spijt in ons hart) Zoals de meeste van onze vrienden wel weten, zal het niet lang duren voor we nieuwe oorden zullen opzoeken :o) maar, toch eerst even het verhaal van vandaag. Na het lekkere Engels ontbijt zijn we vertrokken naar "Kaap de Goede Hoop" en "Cape point". Dit zijn de uiterste punten van het Kaapse schiereiland. Na wat rijden, zijn we eindelijk aangekomen aan Kaap de Goede Hoop. Raar maar waar, waren er niet zoveel toeristen als we verwacht hadden. Dit heeft ervoor gezorgd dat we ruim de tijd hadden om mooie foto's te nemen van dit bekende plaatje.



Na Kaap de Goede Hoop ging het verder naar Cape point. Tot onze verbazing was het hier dan wel veel drukker. Een parking vol auto's en bussen, dus een enorme massa volk. We zijn met het treintje naar omhoog gegaan (want ikzelf - Caro - ben nogal lui van aard) om dan te voet naar beneden te komen. We hebben enorme mooie zichten gehad om beide plekken.



Hierna op de terugweg zijn we gestopt aan het bekende Boulders beach, waar een grote kolonie pinguins te vinden is. Na ingang betaald te hebben, kwamen we uit op een pitoresk strandje waar de pinguins gezellig stonden te zonnen/ zwemmen tussen de mensen. Het zijn ingelooflijk aaibare diertjes als je even vergeet dat ze kunnen bijten. Het is onvoorstelbaar dat de dieren geen angst vertonen tegenover de mensen. Ze lijken wel te doen alsof we er niet zijn.



We zijn dan op een deftig uur gearriveerd in onze guest house en dan hebben we nog volop kunnen genieten van de laatste zonnestralen en sun downers (lekkere drankjes aan het zwembad). We hebben er nog een gezellige avond van gemaakt onder de sterrenhemel...

Dag 16: Kaapstad

Vandaag dag 2 in Kaapstad, the Mother City of South Africa. Na ons ontbijt zijn we naar de Waterfront gereden om de ferry te nemen richting Robben Island. Dit is het eiland waar Nelson Mandela bijna 2 decennia gevangen heeft gezeten samen met ontelbare andere politieke gevangenen.



Tijdens deze reis heb ik (Nico) het boek van Mandela gelezen, "A long walk to freedom". Onze tocht over Robben Island gaf me nu dan beeld bij de tekst. De rondleiding werd gegeven door een ex-politiek gevangene die zelf 7 jaar gevangen had gezeten. Dit gaf uiteraard een extra dimensie, aangezien we het voor het overige toch weer net wat te toeristisch vonden.

Eenmaal terug aan wal zijn we naar het Kaapse schiereiland gereden, Noordhoek. Daar stond voor Caro een hoogtepunt van de reis gepland, paardrijden op een verlaten strand bij zonsondergang. Ze vond het helemaal geweldig. Ikzelf heb het gezelschap opgezocht van wat locals in een bar en ben dan ook op het strand geweest, maar dan wel te voet.



Uitgeput zijn we in onze guest house aangekomen waar we pizza/ spaghetti besteld hebben! :-) Nu nog wat genieten van de sterretjes en dan op naar onze laatste volledige dag. We zijn het beiden trouwens eens dat die dag veel te vroeg komt...

Dag 15: Stellenbosch tot Kaapstad

Hola amigos,

Direct na het ontbijt hebben we Stellenbosch achter ons gelaten en zijn we vertrokken richting één van de mooiste metropolen: Kaapstad oftewel Cape Town. We hadden grote verwachtingen... De eerste stop onderweg naar de city was Blauwbergstrand. Vanop dit strand heb je de beste views op de stad en de Tafelberg. Vanaf dit punt worden ook vele foto's genomen die dan op een postkaart worden gedrukt. Het was de eerste keer dat we een goed zicht hadden op de Tafelberg en de hele stad. Fantastisch!



Na een korte rit waren we reeds aangekomen aan onze guest house en wat voor een guest house! We snapten direct waarom deze op nummer 1 staat bij tripadvisor. De guest house is super mooi en de gastheren zijn bijzonder aangenaam en behulpzaam. Ze hebben ons ook aangeraden om direct Table mountain op te gaan, want de kabelbaan sluit geregeld als er te veel wind staat. Ok, bagage gedropt en direct naar de kabellift gereden. Daar stonden we versteld van de massa die stond te wachten om naar de top te gaan! Wat een massatoerisme. Dit waren we niet gewoon. We hadden al heel Zuid-Afrika doorkruist zonder veel toeristen te zien en dan ineens in Western Cape zijn ze daar: de toeristen met witte sokken in de sandalen! Ok, na wat geblaas (vooral van mezelf) en 25 minuutjes wachten, konden we dan toch de lift in en waren we op weg naar de top. Eenmaal boven, schrokken we enorm van de windkracht. Het zicht vanop de tafelberg is geweldig! We hebben weer een reeks van adembenemende foto's kunnen maken. We hebben niet veel tijd doorgebracht op de top, want er was net iets te veel wind (gevaarlijk en ook koud). Toen we beneden aankwamen, was de wachtende rij verdwenen, want de kabelbaan was gesloten. Wij waren juist nog bij de laatste lichting die naar boven mocht.



Hierna zijn we naar Muizenberg gereden, wat bekend staat voor zijn leuk strand en strandcabines. Er waren vandaag heel veel kitesurfers. De wind zat daar voor iets tussen! :o) Terug in de guest house zijn we, zoals gewoonlijk, aan het zwembad gaan liggen om vanuit de jacuzzi te genieten van de zon (die we heel erg gaan missen eens we terug thuis zijn - en die realiteit komt dichterbij).



Toen we terug naar de stad reden, zijn we gestopt in Bo Kaap - de islamitische wijk van Cape town. Deze staat bekend om zijn vele kleurrijke huizen. Het is leuk om gezien te hebben, maar eigenlijk is er wel maar 1 straat waar de huizen echt mooi gedaan zijn. We zijn dan ook niet uitgestapt om een wandeling te maken, maar zijn door een paar straten gereden.



's Avonds hebben we dan een taxi genomen om naar de Waterfront te gaan en daar iets te gaan eten. De Waterfront is ook weer mega toeristisch/ druk en sprak ons niet zo aan. Het is allemaal redelijk kunstmatig. We hebben lang moeten zoeken naar iets gezelligs om te eten en zijn dan uiteindelijk bij een Portugees beland. We houden duidelijk meer van rustige plekken...

Groetjes,
Caro & Nico

accommodatie: 2Inn1 Kensington

Dag 14: Stellenbosch

Hoi, hoi, hoi,

Vandaag hebben we een hele dag de tijd gehad om te flaneren in het mooie Stellenbosch. Deze morgen zijn we gaan wandelen in het stadscentrum om vooral de typische architectuur te bewonderen. Deze straalt iets gezelligs uit en spreekt enorm aan. We hebben ook één van de bekendste winkels bezocht: Oom Samie se winkel. Hier vind je allerlei zaken terug vanuit (over)grootmoder's tijd. Ik heb redelijk wat bekende zaken gezien :o)



In de namiddag gingen we er dan invliegen om wat wijnen te gaan proeven. We wisten niet goed wat we konden verwachten en hoe dat juist verloopt, dus we waren bijzonder nieuwsgierig. We hebben als eerste gekozen voor JC LeRoux - dit huis produceert champagne, maar uiteraard mogen ze dit niet zo noemen aangezien Frankrijk hier een patent op heeft. (bedankt aan Olivier voor de tip om dit te gaan proeven) We hebben 5 verschillende soorten kunnen proeven en ja, ik heb inderdaad een verschil geproefd. Als we thuis komen, dan weten we wel wat te bestellen.



Daarna zijn we naar onze buren geweest "De Zorgvliet". Hier hebben we dan verschillende (meer dan 5) witte wijnen geproefd. Daarenboven, hebben we ook een snelcursus wijnproeven gekregen. Deze wine estate is (helaas voor ons) een familiaal gebeuren en daardoor kunnen we er thuis geen bestellen. Dan hebben we maar een fles of 2 gekocht om hier nog op te drinken :o)



Omdat ik geen zin had om te gaan eten, zijn we gewoon naar de Spar geweest om iets te gaan halen.

See ya later
Caro & Nico

accommodatie: De Kraal

Dag 13: Swellendam tot Stellenbosch

Hey iedereen,

Voor diegene die het niet echt hebben kunnen uitrekenen, we zijn dus deze morgen om 4.30 moeten opstaan! Dan was het zelfs hier nog donker. Als een dief in de nacht zijn we vertrokken uit onze guesthouse om naar Gansbaai te gaan. Onderweg hebben we een mooie zonsopgang meegemaakt.



Wat gingen we vandaag in Gansbaai doen??? Shark cage diving! Dat is met een bootje op zee varen en dan kan je in een wetsuit in een kooi gaan zitten die is vastgemaakt aan de boot om dan (onder water) de haaien voorbij zien te zwemmen. Nico en ik zijn slim geweest en hebben deze morgen bij het ontbijt een touristil genomen tegen reisziekte. We hebben ons de hele trip kiplekker gevoeld. Het was een mooie open morgen en de boot vaarde uit tegen 7.15 richting Dyer island (eiland vol met zeehonden vlak voor de kust van Gansbaai - de ideale plek waar haaien aan voedsel geraken).



De verschillende lokmiddelen werden van de boot geworpen en nu was het wachten op de "great white". Nog geen half uur later, dook de eerste haai al op. We waren te laat voor een foto! Dit was het signaal voor de divers om hun wetsuit aan te trekken en zich klaar te maken om in de kooi te gaan. Nico was hiertoe bereid, ikzelf ben op de boot gebleven :o) Alles vanaf een "veilige" afstand bekijken.



In totaal hebben we een 5tal verschillende haaien gezien en nog redelijke foto's kunnen nemen. Af en toe kwam er ook eens een kleine zeehond voorbij gewzommen (super schattig) en ik maar hopen dat de haaien daar niet zouden achteraan gaan. Okay, it's nature, maar niet voor mijn ogen bestemd. Ondertussen waren er ook wel wat mensen die zeeziek geworden zijn, duidelijk niet goed voorbereid :op De trip heeft al bij al een paar uurtjes geduurd en tegen een uur of 2 waren we aan wal en werd er verse soep geserveerd. Van al dat haaien kijken, krijgt een mens toch honger.



Dan was het tijd om richting Stellenbosch te rijden - the city of wine! De rit heeft toch nog iets langer geduurd dan we dachten en aangezien we het adres van de guest house vergeten waren, hebben we een korte stop moeten doen bij de "tourist information". De guest house lag iets buiten het centrum, tussen de wijngaarden, op de heuvel. Eenmaal aangekomen, zijn we (zoals de goede gewoonte het betaamt) aan het zwembad gaan liggen voor de laatste zonnestralen van de dag.

s'Avonds zijn we gaan eten in "Het Wijnhuis", een suggestie van de eigenaar van onze guest house. Hij heeft direct gebeld voor de reservatie en een plaatsje buiten geboekt op het terras. Het eten was super lekker! De beste vis die ik ooit al heb gegeten en de wijn was ook heel goed (ondertussen beginnen we al kenners te worden). Morgen staat het proeven op het menu.

Hasta mañana!

Caro & Nico

accommodatie: De Kraal

Dag 12: Oudtshoorn tot Swellendam

Hi there,

Deze morgen na alweer een stevig Engels ontbijt, hebben we onze route verdergezet langs baan 62 om zo tot Swellendam te geraken. We zijn vertrokken bij super zomers weer en hoge temperaturen, maar helaas zijn we die onderweg kwijt gespeeld :o/ We zagen de wolken al van ver dichterbij komen en eenmaal we de tradouwspas opreden, begon het te regenen (bergachtige omgeving en slecht weer deden ons dan weer wegdromen naar de reis in Noorwegen).



In Swellendam hebben we er dan het beste van gemaakt en zijn we het bekende museum "Drostdy" gaan bezoeken. Dit omvat een collectie van historische gebouwen/ tuinen. Deze zijn opgezet in de typische Cape Dutch style van de 18de eeuw. Na het bezoek zijn we in de prachtige guesthouse (alweer met honden - denken eraan om misschien ook in de sector te stappen, de hond hebben we al) gaan genieten van de schitterende faciliteiten: jacuzzi, massage (voor Caro) en het gratis wireless internet. De kamer is volledig uitgerust met de fijnste snufjes.



Daarna hebben we ons klaargemaakt voor het avondeten en zijn we de straat overgestoken om te gaat eten bij "de oude mill". Hier hebben we kunnen genieten van Vlaams stoofvlees, overheerlijk!



Straks gaan we niet te laat slapen, want morgen moeten we er super vroeg uit! Op het programma staat cage diving met de "great white" en dat wil zeggen dat we al om 6.45 in Gansbaai verwacht worden en we moeten zeker 2 uur rijden tot daar... you do the math :o)

Ciao!

accommodatie: Bloomestate

Dag 11: Plettenberg Bay tot Oudtshoorn

Hey allemaal,

Vandaag (na een uitgebreid ontbijt met zich op zee) hebben we de kust voor een aantal dagen achter ons gelaten en zijn we inlands gereden naar Oudtshoorn: struisvogelstad. Deze stad ligt op de Route 62 door wat ze de kleine Karoo noemen, een droog woestijnachtig landschap.

Tijdens onze “scenic” drive – garden route – zijn we gestopt in het mooie Knysna. Wat ons wel opviel, was dat eens we Plettenberg Bay Main Street uit waren gereden, de townships weer in het zicht kwamen. Het is ongelooflijk ook wat een contract de Western Cape is met de rest van Zuid-Afrika. Hier heb je meer blanken in het straatbeeld, ziet alles er ook veel meer westers uit etc. We zijn heel blij dat we onze reis niet beperkt hebben tot deze provincie, maar dat we de tijd hebben genomen om de andere ook te doen (in de mate van het mogelijke – we wilden nog wel langer wegblijven hoor).

In Knysna hebben we een tocht gedaan met een catamaran. Eerst langs de lagoon en dan op open zee. Alles verliep heel goed, tot we op open zee waren, dan begon Nico zich precies toch een beetje misselijk te voelen. :o) Als we één van de volgende dagen gaan shark diven, gaan we misschien toch een Touristil nemen voor de zekerheid!



In de vroege namiddag zijn we dan aangekomen in Oudtshoorn zelf. We snapten direct waarom de struisvogel hier centraal staat; echt overal duiken ze op. We voelden er niet veel voor om een boerderij te gaan bezoeken en hebben dan maar kiekjes langs de kant genomen.



’s Avonds zijn we gaan eten in een restaurant in de city center: Restaurant De Paljas. Hier hebben we voor de eerste keer de Cape Malay keuken geproefd. Echt wel lekker. Voor het overige stond er zowat elk dier op het menu dat we tijdens onze reis gezien hebben, inclusief struisvogel. Maar nadat we enkele uren geleden nog levende exemplaren hadden gefotografeerd, zagen we het nu niet echt zitten om ze op ons bord te hebben.



Accommodatie: Boulders guesthouse

Dag 9: Port Elizabeth tot Addo

Hi guys,

Oh neen, toch weer geen olifanten ;o) Na onze recente ontmoeting met een troep, zijn we er niet zo 'scheutig' op en vandaag stond Addo National Park op het schema.

Deze morgen eerst lekker ontbeten in het resort en dan en route richting Ado. Het is maandagmorgen en ook hier heeft men de plaatselijke 'Ornelis en Rogiers' op de radio! (onze gedachten waren bij de vele mensen in de ochtendspits) Opnieuw hebben we een WK stadion in aanbouw gezien. Ze moeten hier wel nog wat doorwerken, willen ze die stadions afkrijgen! Waar men een stadion ziet, heeft men dan ook de 'road works' die ermee gepaard gaan. Gelukkig is het verkeer niet van die aard dat er vertragingen zijn ;o)

Op weg naar Addo zijn we aan de rand van Port Elizabeth veel townships voorbijgereden. Deze zagen er wel erbarmlijker uit dan het Soweto van Jo'burg. De weemoed trad weer even op en weer blijkt hoe groot de armoede in di mooie land wel is...



Addo National Elephant Park krijgt vele goeie reviews en is blijkbaar ook in het bewit van de 'big 5'. Jammer genooeg hebben we geen katachtige kunnen spotten... en zullen we dus het land verlaten zonder een roofdier in het wild te zien. Wat we heel veel in het park hebben gezien, zijn wrattenzijnen (voor de kenners: Pumba uit de Lion King). Het zijn enorm grappige beestjes die geen angst hebben van auto's. Wanneer ze het dan toch op een loopje zetten, dan gaat hun stokstaartje recht omhoog. Het zijn speelse dieren en daar hebben we een filmpje van.



In de namiddag zijn we dan aangekomen in weer een mooie lodge (again met huisdieren die altijd mee op de foto wilden). We hebben een boek genomen en ons aan het zwembad gelegd. Take it easyyyyyy ;o) Straks gaan we dan het enige restaurant in het stadje opzoeken.



See ya later!
Caro (en Nico)

Accommodatie: De Old Drift guest farm

Dag 10: Addo tot Plettenberg Bay

Hi guys,

Deze morgen hebben we de charmante citroenenboerderij (met de leuke honden) achter ons gelaten om richting de kust af te zakken. Hiervoor moesten we terug langs Port Elizabeth wat betekende veel wegenwerken en het doorkruisen van enorme townships. We hebben een kleine pitstop genomen in Jeffrey’s Bay; gewoon even rustig op het strand gezeten en met de tenen in de oceaan (die toch veel kouder aanvoelde dan in Cape Vidal). Jeffrey’s Bay is blijkbaar een van de bekendste plekken op aarde voor surfers, maar wij als strandgangers vonden het niet zo’n buitengewone plek.



Onze 2de tussenstop was het Tsitsikamma National Park. Wat een prachtig natuurpark! Hier hebben we een wandeling gedaan (board walk) tot aan de suspension bridge (foto is self explanatory). Eigenlijk jammer dat we niet in het park zelf logeerden, want de hutjes zagen er heel gezellig uit en het zicht op de rotsen/ strand/ oceaan was adembenemend.



Eens aangekomen in onze B&B in Plet, hebben we de valiezen uit de auto gehaald en zijn we direct naar Main street getrokken. Na een paar winkeltjes zijn we iets gaan drinken in een café Mozambique. Een lekkere wijn/ pintje in het zonnetje heeft gesmaakt. Het is niet gelukt om ons nog om te kleden alvorens iets te gaan eten en dus zijn we van het café rechtstreeks naar een restaurant gegaan, waar we ons in een zetel hebben neergevleid (opnieuw met zicht op de oceaan) en waar we een flesje Sauvignon Blanc hebben gekraakt met wat lekker eten. Het Bourgondische leven bevalt ons wel :o)



Nieuwste aankoop door Nico: het boek “Jock in the bushveld”. Dit is een klassieker die door elke Afrikaner op school moest gelezen worden. Onze boekenkast is dus nogmaals een boekje rijker.

Greetz,

accommodatie: Ocean Watch guesthouse

Dag 8: St.Lucia tot Port Elizabeth (interne vlucht)

Hello allemaal,

Eerst even nog over gisterenavond. Nico en ik zaten gezellig op het terras van onze lodge toen een van de werknemers de gaten kwam halen omdat er nijlpaarden in de hoofstraat stonden. 's Avonds komen ze dus uit het water en gaan ze aan de kant grazen. Gewelig om te zien!

Deze morgen zijn we dan heel vroeg uit St. Lucia vertrokken omdat we in Durban een interne vlucht moesten halen naar Port Elizabeth. De vlucht was met South African Express airlines en het was een kleine vlieger ;o) De vlucht heeft ongeveer een uurtje geduurd en dan waren we al in Port Elizabeth. We hadden pech, want het heeft de hele dag geregend... We zijn dan van miserie naar de cinema geweest (wordt een gewoonte op verlof). We hebben "role models" gezien, een leuke komedie. Na de film was het nog steeds aan't regenen en zijn de in de pub van onze resort iets gaan eten/ drinken.

Morgen staat er meer op het programma!

Accommodatie: Pine Lodge resort

Dag 6: Hluhluwe tot St. Lucia

Hallo landgenoten,

Vandaag zijn we dan vertrokken vanuit de bush richting de Indische oceaan. Eerst stond er nog een game reserve op het programma: Hluhluwe-Imfolozi. Er wordt gezegd dat dit park mooier is dan Kruger en dat je meer kans hebt om dieren te spotten. Dit hebben we aan de lijve ondervonden!



We waren het park nog maar net binnen (langs de memorial gate)en we zagen al een hoop buffels langs de baan. (big 5 - we hebben er ondertussen 3 gespot, enkel de katachtigen ontbreken) Vandaag hebben volgende beesten zich laten zien: enkele neushoorns, zebra's, giraffen en andere antilopen. We hadden de hoop al opgegeven om een olifant in het wild te zien... Tot ineens, we een loop deden langs een smal landweggetje, amper breed genoeg voor 2 auto's. Daar ineens zagen we een paar olifanten. Er bleven er maar meer afkomen in onze richting, totaal een stuk of 30. Op dat moment hadden we de ernst van de zaak nog niet door en bleven we gezellig filmen en foto's trekken (heel goede footage dus). We begonnen toch wel wat de zweten toen we zagen dat de auto achter ons zich al had gedraaid en wat meer afstand had genomen. Het sloeg helemaal op onze maag toen de grootste olifant van de troep recht voor ons stond, amper 10 meter van de auto. Het was duidelijk dat er geen vriendelijke bedoelingen waren en dus heeft Nico snel de auto gestsrt om dan aan een hels tempo achteruit te rijden, ongeveer een kilometer lang waarvan we de helft zijn gevolgd door de olifanten! We hadden genoeg gezien!



We zijn dan naar St. Lucia gereden, naar onze lodge aan de Indische oceaan. We zijn er te voet op uit getrokken en onderweg waarschuwden de borden ons voor hippo's en croc's. Mmm, te voet niet zo'n veilige keuze ;o)

Groetjes

Accommodatie: Amazulu Lodge, St.Lucia

Dag 7: St. Lucia

Happy Valentine!

Vanmiddag zijn we er per boot op uitgetrokken om de St. Lucia Wetlands te verkennen. Dit is een moerassig gebied dat uitmondt in de Indische Oceaan en waar heel veel nijlpaarden en krokodillen zitten. Het was een enorme belevenis om die dieren in hun natuurlijke omgeving bezig te zien. Nadeel is wel dat ze voor een groot stuk in het water zitten en zich dus moeilijker laten fotograferen.



In de namiddag zijn we met de auto naar Cape Vidal gereden. Een plek aan de oceaan, volledig afgeschermd door duinen die tot 180m hoog zijn. Hier is het ook veilig om te zwemmen doordat er een stuk voor de kust een zandbank ligt. Geen witte haaien dus! We hebben dan ook allebei genoten van een duik in de warme oceaan.



Vanavond staat er nog een valentijnsdiner op het programma!

Groetjes,

Nico & Caro

PS. De foto's van de voorbije dagen worden opgeladen van zodra we ergens wireless internet hebben. Momenteel is het behelpen in Afrikaanse internetcafes.


Accommodatie: Amazulu Lodge, St.Lucia

Dag 5: Kruger National Park tot Hluhluwe

Hi guys,

Vandaag was het onze langste rijdag. Toen we de eindbestemming ingaven op de gps zagen we dat we as 7h30 later zouden aankomen. Geen probleem, want de tocht zou ons langs het tweede land op ons lijstje voeren: Swaziland. Waarvan kennen we dit land? Voetbalkenners misschien wel van het dribbelwonder Masina, de eerste Swazi die ooit in Europa speelde bij het grote KV Mechelen. Degenen die minder onderlegd zijn in het edele voetbalspel weten dan misschien wel dat Swaziland het hoogste percentage HIV besmette mensen heeft ter wereld. Maar liefst 40% van de bevolking is seropositief en volgens officiele berekeningen zou binnen enkele jaren 25% hieraan overleden zijn.

Vanaf de grensovergang merkten we dat we een andere wereld inreden. Van het 'rijke' Zuid-Afrika naar een derdewereldland dat aan alle cliches beantwoordt. Langs de weg zagen we kinderen na schooltijd blootvoets kilometers afleggen naar huis. Verder moesten we dikwijls bruusk afremmen voor koeien, geiten en ezels op de baan.

Een tussenstop hadden we voorzien in Swaziland: Swazi Cultural Village. Hier werden traditionele dansen opgevoerd en konden we kennismaken met het plattelandsleven. In onze groep zaten Amerikanen en Finnen en samen werden we getrakteerd op pap (uit het vuistje) klaargemaakt door de grootmoeder van het dorp.



Enkele uren later en weer in Zuid-Afrika (wel wat stempels in ons paspoort rijker) zijn we aangekomen bij onze lodge voor vannacht. We zitten nu in de provincie KwaZulu-Natal aan de Indische Oceaan. Die oceaan zal nog tot morgen moeten wachten want nu verblijven we diep in de bush. Ongeveer twintig minuten rijden op een onverharde weg vooraleer we een winkel of huis tegenkomen.



Morgen meer nieuws uit de zuidelijke hemisfeer.

Accommodatie: Malala lodge, Hluhluwe

Dag 3: Nelspruit

Vandaag stond er dan weer een extreem volle dag gepland waarbij we een drukke rit hadden. We zijn vanmorgen vroeg opgestaan en hebben genoten van een lekker ontbijt bij het geweldige zicht vanop het terras van onze guesthouse (peace and quiet doen ons deugd).

Dan zijn we onze Hyundai (terwijl Nico blijft denken dat we met een Daihatsu rijden) ingesprongen, GPS in de hand om aan de tocht te beginnen. We zijn eerst naar Sabie gereden om daar de MacMac pools en falls te bezichtigen. Nico heeft het aangedurfd om een baantje te trekken in een van de pools terwijl ik veilig aan de kant ben blijven kijken. Om de falls te bereiken, moest je eerst een ommetje maken langs een pad/brug en dit duidelijk op eigen risico.

Daarna zijn we naar Pilgrim's Rest gereden, een oude goudwoekersstad zoals er ook vele te vinden zijn in de US. We waren het unaniem eens dat hetgene bezocht in de US (Bodie - wel bekend uit een eerder blogverhaal) veel impressionanter was.

Als laatste op de tocht stond Hazyview gepland waar men een Elephant Sanctuary heeft. Hier wonen twee Afrikaanse olifanten die destijds zijn gered van het culling program (op een bepaald moment waren er te veel olifanten in Zuid-Afrika en hebben ze een deel moeten afmaken - sommigen zijn toen aangekocht om ze te redden). In deze sanctuary hebben we de kans gekregen om meer te leren over de olifant alsook met hen bezig te zijn.

Accommodatie: La Roca Guesthouse, Nelspruit

Dag 4: Nelspruit tot Kruger National Park

Hey allemaal,

vandaag was de dag dat we naar Kruger National Park gingen. We hadden allebei geen idee wat we konden verwachten van dit monument van Zuid-Afrika. We zijn vanmorgen vol verwachingen vertrokken... We zijn het park binnengegaan via de Numbi gate, iets hoger gelegen dan Nelspruit, om zo naar onder te rijden naar onze overnachtingsplaats in het park: Berg-en-Dal.

We waren nog geen 500m ver en kwamen al ons eerste wilde beest tegen, een neushoorn! Al meteen een van de big 5 zoals ze dat noemen. De tweede diersoort die we zijn tegengekomen was de nyala (antilope). Een paar minuten daarna volgden enkele zebra's. In de boeken staat dat waar je een diersoort ziet er meestal ook andere zijn en dit bleek ook een feit. De zebra's waren nog maar net uit het vizier en er kwam een horde bavianen aan, wat een grappige beesten die apen. :-)



Eens aangekomen in Berg-en-Dal restcamp hebben we ingecheckt en zijn we naar onze bungalow gereden. Nico heeft deze meteen onderworpen aan een insecten-inspectie. Hij maar denken aan de kleine beestjes terwijl ik onder de indruk ben van de grote. :-) We hadden een night ride geboekt en hadden nog ruim twee uur de tijd om iets anders te doen... Dus zijn we gaan zwemmen.



18:30 - Tijd om aan de nightride te beginnen! De zenuwen waren niet helemaal onder controle, maar bij het zien van de medereizigers (een bende bejaarde Amerikanen, Canadezen en Aussies - no offence) was de stress al iets afgenomen. We zijn met de jeep vertrokken toen het nog licht was, maar al snel viel de avond/nacht en gingen de spots aan om te zoeken naar blinkende ogen. We hebben eigenlijk een beetje pech gehad, want zoals de gids zei: the bush is being quiet tonight. We hebben een paar uilen gezien, heel veel impala's en dat was het dan. Bijna aan het einde van rit was er dan toch nog wat spectaculairs: een nijlpaard op het droge (heel zeldzaam). Iets later hebben we nog een hyena gespot, geweldig! Zo hebben we toch nog kunnen genieten van wat game tijdens de night ride.

Grtz from the bush!

Accommodatie: Berg-en-Dal, Kruger National Park

Dag 2: Johannesburg tot Nelspruit

Vandaag ging het van Johannesburg in de provincie Gauteng naar Mpumalanga> Een tocht van zowat 400km over de administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika: Pretoria. Criminaliteit is de nationale obsessie hier en dat hebben we vandaag ook gemerkt. Onderweg kwamen we verkeersborden tegen die waarschuwden dat we ons op een hotspot begaven voor carjacking, dus zeker niet stoppen langs de weg! Je zal dan maar net autopech hebben... Gelukkig zijn we daarvan gespaard gebleven.

Buiten de gebruikelijke maandagochtendfile en een overkop gegane politiewagen zijn we enkele uren na ons vertrek uit Josy veilig en wel aangekomen in Nelspruit (voor de liefhebbers: ook hier weer een WK stadion in aanbouw).



Nadat we ons bedachten dat al onze lieve collega's aan de eerste dag van de werkweek bezig waren, hebben we maar beslist om ons rustig aan te passen aan de Afrikaanse zon en te genieten in het zwembad van een prachtige lodge.

Voor we te lui werden, toch even het centrum van de stad opgezocht. Omdat het voor ons beiden de eerste keer in Afrika is, hebben we toch een redelijke cultuurshock opgelopen. Het geeft inderdaad een bizar gevoel de enige blanken op straat te zijn. Tijdens een gesprekje op zoek naar een voetbalshirt, hebben we trouwens nog maar eens gemerkt dat niet iedereen Belgie kent. :-)

's Avonds was er in onze lodge een romantisch diner voorzien. Helemaal romantisch was het omdat we de enigen waren op het prachtige terras met zicht op het zwembad langs de ene en het laagveld langs de andere kant. Om jullie helemaal jaloers te maken: er was wijn en er was kaarslicht. :-)
Accommodatie: La Roca Guesthouse, Nelspruit

Dag 1: Johannesburg

Hey allemaal,

We zijn er geraakt in het mooie Zuid-Afrika. De trip is vlekkeloos verlopen, maar heeft toch wel enige tijd geduurd! We zijn dus zaterdag rond 13.00 thuis vertrokken richting Dusseldorf, waar we dan op het vliegtuig zijn gesprongen naar London, om daar over te stappen richting Johannesburg. In London Heathrow hadden we 3 uur tijd om onze connectie te halen en hebben we maar van de nood een deugd gemaakt door lekker te gaan eten en ook de eerste aankopen van onze reis zijn ondertussen een feit :o)



Rond 9.00 vanmorgen (zondag dan) zijn we geland op de luchthaven van Johannesburg. Onmiddellijk onze huurauto gaan halen: een Hyundai :o) (is wel iets anders dan de Jeep uit de US) en dan onze B&B gaan zoeken. Ondanks de GPS zijn we toch 2 keer verkeerd gereden :o)

De eerste impressies van Johannesburg: dat inderdaad alle huizen ommuurd zijn en vaak nog prikkeldraad hebben of zelfs elektrische bedrading. Op straat hebben we ook nog niet veel blanken gezien en aan elk kruispunt staat een legertje bedelaars.

Vandaag stond er een toer gepland naar Soweto, ofwel de South Western Township. We zijn opgepikt door een gammel busje waarmee we Soweto zijn doorkruist. Soweto is immens groot (3 tot 4 miljoen inwoners)en is een mengelmoes van "rijkere" en "armere" wijken. Aan de ene kant heb je een vila met zwembad en aan de andere kant van de straat, woont er iemand in een barak. In Soweto zijn ze trouwens volop bezig aan de bouw van het stadion waar straks de finale van het WK 2010 wordt gespeeld.

Nu zitten we te relaxen aan het zwembad en zullen vandaag wel vroeg gaan slapen, aangezien we beiden niet veel hebben geslapen op tijdens de vlucht. (max. een uurtje of vier)



Tot later!
Caro (en Nico)


Accommodatie: Bellgrove Guesthouse, Sandton

Voorbereiding

Hey guys,

Hier zijn we weer met een nieuwe blog waar we onze reisverhalen kwijt te kunnen. Deze keer gaat het naar Zuid-Afrika, één van de mooiste landen in Afrika, maar ook een land waar 50 moorden per dag gebeuren en waar een groot deel van de bevolking seropositief is. Een land vol contrasten dus.

De voorbereidingen zijn getroffen en wij zijn er klaar voor.

Tot later!

Caro & Nico